每所大学都会有几幢最具代表性的老修建，这些老修建一般建于校园草创期，是大学的标志和见证。对上海理工大学而言，最具代表性的老修建则是1908年建成的思晏堂，它是上海理工大学前身沪江大学榜首幢综合性大修建。

  1908年1月21日，沪江大学为榜首幢综合性大修建——思晏堂举办奠基礼。

  奠基石的运送颇费了一番曲折，最后由上海船只公司派船专门运送到校园。这块飘洋过海而来的奠基石对沪江大学来说，有着极为特别的意义，正如魏馥兰所说：“这石头不仅是思晏堂的奠基石，也是整个校园的奠基石。”1月22日的《字林西报》和1月24日的《北华喜讯与最高法庭与领事公报》对思晏堂奠基仪式进行了报导，完好记载了奠基礼和三位嘉宾的讲演内容。

  1908年末，思晏堂完工。由清水红砖、石头和美国松木建成的思晏堂，南立面有双联尖券，山墙有玫瑰窗，双坡红瓦，南向进口选用组合柱式门廊，东向进口有拱形门洞，是典型的美国学院哥特式修建风格。随后的校园修建以其为中心，形成了前期校园布局。从此开端，思晏堂与校园一同走过百年风雨，见证前史跌宕起伏，又一同在浦江大潮中迎来了新时代。

  1914年，沪江大学学生陈子初在《沪江大学记》中对思晏堂作了详细描述：“思晏堂面南背北，高凡四层。其前有台，以‘思晏堂’三字缀其上。堂之基层，中设会客厅……一二层除礼堂、藏书楼、客厅外，余悉为教室。三四层为斋房。”除礼堂、图书馆、会客厅外，思晏堂还用作办公室、教室和宿舍，乃至还兼有博物院的功用，是当之无愧的“综合性”大修建。

  1920年，思晏堂迎来了两位重量级嘉宾。3月24日，陈独秀在思晏堂礼堂对全体学生宣布讲演《什么是“新文明”运动？》，1922届学生苏灿福记载讲演内容。陈独秀以为科学、品德、文学、美术、宗教和音乐是六种新文明，建议“我国的旧文明，许多不满人意的当地，所以必需要改动。且不特要改动，还要采纳西洋的学说，以补偿它的缺乏。”

  两个月后的5月25日，孙中山来沪江大学，在礼堂宣布讲演《我国之再造》，苏灿福也记载了他的讲演。孙中山在讲演中召唤沪江学生“要担国民的大职责，作了一般公民的榜样，代四万万人谋美好，使我国和欧美各国齐头并进。”他的讲演激发了在座听众的爱国热情。沪江1923级学生贺威圣其时正在东吴二中读书，他听完讲演后心潮澎湃，和孙中山沟通并得到孙的赞赏。贺威圣回想道：“这次碰头，使我深入认识到孙中山先生不但是一位最才智、最巨大的政治思想家，并且是最英勇、最精干的实行家。”1924年贺威圣参加我国，1926年被任命为杭州地委书记，被捕后壮烈牺牲。

  思晏堂是沪江大学最早的一幢大修建，也是最重要的一幢大修建。上海理工大校园史上那些熠熠生辉的姓名大多都与思晏堂有关，他们或多或少都曾进出思晏堂，在思晏堂留下作业、学习、读书的身影。闻名法学家吴经熊在其自传《逾越东西方》中记载了他在思晏堂做试验的情形：

  “有一天，我在化学试验室做氧气试验时，好奇心大发，想看看氧在瓶里会怎样焚烧。我试着用火柴点着它，但瓶子立刻就爆成了碎片。其时我凑得很近以便于调查，却万幸未受损伤。”

  1915年，和思晏堂规划风格类似的思裴堂建成，男生宿舍搬离思晏堂。1922年，被誉为“国内仅见之修建物”的科学馆竣工，思晏堂不再用作试验室。早在1920年，沪江开端接收女生入学，思晏堂一度就用作女生宿舍，直到1923年怀德堂建成。1928年，雄伟气度的图书馆完工，沪江学生排着长队，将存放在思晏堂的图书一本一本传过来。西乐队在一旁吹打打气，学生们和着琴声歌唱，欢欣雀跃，其乐融融。

  1952年全国院系大调整，沪江大学被闭幕，旧址成立了一所新式的社会主义工业校园。校园将思晏堂三、四层用作宿舍，一、二层用作教室。校园里洋溢着破旧立新、建造新生活的火热气氛。

  1956年9月24日，上午气候尚好，下午2点多，思晏堂三、四层宿舍空无一人，一、二层教室只要少数师生，同学们大都去科学馆上试验课或去工厂实习了。一场意想不到的劫难忽然来临！

  起先，从南边传来一阵阵轰隆隆的声响，响声渐渐的挨近，胆大的同学向窗外张望，只见一股巨大的“黑风”夹带着油桶和圆木向思晏堂直扑而来！思晏堂的尖顶轰然被掀到高空，墙面、楼梯、楼板一同被暴风扯起，在空中歪曲狂舞后又被重重抛落。而这全部只是产生在几分钟之内！

  灾祸形成供电中止，电话无法打通。肖流，时任校党委书记兼校长。他拼命跑了两站路到邻近的上海机床厂打电话，向一机部汇报状况，并向上海市有关部门求救。这次突发的龙卷风灾祸形成37名学生逝世，158名学生受伤。在上级紧迫救援和全校师生一同尽力下，9月28日校园正式复课。1957年5月15日，思晏堂完结重建。重建后的思晏堂由本来的四层改成三层，原有的礼堂也被撤销。语文教师吴丕绩特意撰写了《教学楼重建碑记》，记载了龙卷风产生的时刻、受灾程度和救援状况，鼓舞师生要自我鼓励、自我鞭笞，学习近代科学，以此减轻自然灾祸带来的丢失：

  “一九五六年九月二十四日狞飙发海上，俗所谓龙卷者也，突袭沪东，而吾校教学大楼适当其冲……窃念近代科学之盛，一凡天灾地变，类能防患于未然……今党与政府日以发达科学为召唤，而吾师生将何故自励……”

  修建无言，修建却又“有声”。现在，116岁的思晏堂静静矗立在上海理工大学的校园里，听黄浦江潮起潮落，看堂前云卷云舒。每座修建都有自己的“魂灵”，对思晏堂而言，它的存在便是上理百年前史最好的见证。