前几天是国庆节，现在的我国正日益受国际注目；而在百年前，国际各国列强仍在我国遍地淘金。近来市民胡先生从镇江市场上淘到一件老盘子，盘底有“美最时洋行”印戳。他找到记者想了解布景，记者看出这家洋行与镇江有不少牵连。

  这件老盘子口径14.5厘米（图1），底径6.5厘米。盘子边际有三处贴花，类似于爬藤植物小花，用色为湖蓝、淡紫、黄绿，非常高雅，盘沿有镀金。盘子上还有六条顺势而下的折沿，这样看起来造型较为共同。盘底则高高凸起（图2），上面印有“530”数字，还有绿色和黑色两个戳：黑色戳是“美最时洋行”（图3），五字楷书款，外套圆圈，新颖别致易识读；绿色戳是瓷器的商标（图4），分上中下三段，上面是皇冠，中心是英文字母“P. T.”与图画，下方是字母“BAVARIA TIRSCHENREUTH”。

  查“BAVARIA”，可知是德国面积最大的联邦州巴伐利亚州，“巴伐利亚”来自其拉丁文称号Bavaria。当地最著名的品牌有BMW（宝马），现象有新天鹅城堡（德国的标志，迪士尼城堡原型）。查“TIRSCHENREUTH”，非英文，系德文，即“蒂尔申罗伊特”，为巴伐利亚州一坐落菲希特尔山脉南缘的县城，首要工业为陶瓷品制作。这样就理清楚了，这是一件德国盘子，“530”或许是瓷器编号，年代为民国时期。

  那么，这个小盘做什么的？胡先生认为是茶托。胡先生的这种置疑并不是没有根据：民国喝茶考究点的用“盖碗”，其由“盖”“碗”“托”组成，别离代表“天”“人”“地”三才，所以也叫“三才碗”。用盖碗喝茶时，盖不易滑落，有托又免棘手之苦，只需端碗托就可安稳重心；喝茶时也不用揭盖，可将盖与茶碗边际露缝将茶叶离隔，茶汤即可流出。而这件“美最时洋行”盘子从尺度上说与茶托适当，全体造型更契合。胡先生认为当年的美最时洋行秉承“入乡随俗”的理念，在开辟我国市场的一同，也会对雇员或重要客户赠送礼品，而茶碗应该是再适宜不过了，惋惜现在只剩茶托了。

  老实说，记者很敬服这家德国洋行的中文译名，它给人一种美国洋行的幻觉，并且还很有我国情调。其实，这家洋行是镇江港口的最早开辟者之一，它见证了晚清镇江的“金码头”年代。清代咸丰十一年（1861年）镇江正式开埠今后，港口的码头设备开端由本来港湾驻泊木帆船，逐步向人工设备靠泊轮船的近代港口开展，先后制作了牢靠泊长江大、中型船只的正式栈桥码头。

  当年，外国洋行或轮船公司侵略的最大的意图，是以通商口岸、租界为据点，对我国很多推销产品，一同掠取廉价资源实施经济侵略。跟着长江沿线重要商埠的敞开，西方列强简直操控了整个长江中下游的贸易市场。而镇江地处京杭运河的咽喉，因而成为外国本钱在长江下游的重要商业贸易活动中心。

  据记载，镇江港内最早的栈桥码头是1863年旗昌轮船公司在镇江英租界内建立的码头，此公司也是侵略镇江港口的第一家外国轮船公司。这以后，同治十三年英商邃古公司在英租界内增加栈桥码头，光绪六年英商怡和公司和麦边轮船公司也别离在英租界内建码头。接着，德商“美最时”洋行、日商“大阪”公司又别离于光绪二十六年、光绪二十七年在运河东和运河小闸之东停设趸船，制作码头。

  其时沿江一带自京沪铁路江边车站码头起，至甘露港均为码头区。码头区内除了有大型航运企业旗昌、邃古、怡和、大阪、招商局、美孚、亚细亚等大中型码头外，还有小轮企业丰和、顺昌、戴生昌、泰昌、华通、天泰等小轮码头。这些码头沿江一字排开，巨细相间，呈现出近代港口的一派繁忙现象。

  当然，美最时洋行对镇江的进入不仅在港口，还有经济层面的深度介入，不过从另一个视点而言，也或许是民族本钱家对它的“活学活用”。这就要提到清末民初的糖业大王黄静泉了，他是安徽巢县人，后迁居镇江，曾在镇江的聚源和杂货号学徒，数年后自立门户。黄静泉在镇江兴办了元生东号，开设了亳州钱庄，代洋行收货，这时就和“美最时”有联系了。

  其时，元生东在镇江英租界内，大清银行和道生钱庄暂时把库存银圆托元生东保管。此刻，元生东正做洋行的芝麻生意，便使用这项存款收买很多芝麻，运到日本卖了好价。接着，他又代表镇江美最时洋行到外地收芝麻，把大批芝麻连绵不断供应洋行。并使用洋行常规的时间差，始创先行报价付款以扩展收买，继因收买量大市价涨时，则延期报价以待善价，因而获得大利。之后，黄静泉将目光瞄准上海，他到上海建立元和糖粮北货行栈，后来将触角又伸向江南其他城市。因为经办洋行芝麻事务，黄静泉结识了镇江美最时洋行的德国大班，获得了美孚火油亳州的分销司理职务，又成为南通金疆场的分销司理。跟着本钱扩展，他在镇江兴办了元盛钱庄，还在上海独资搞起了航运企业华新轮船行，船行有4艘轮船，往来于南洋、香港和上海间，他请来镇江美最时洋行的德国大班担任华新公司司理，使用他开发南洋和香港的营运

  可见，黄静泉可谓对镇江美最时洋行的“最有用使用者”：起先他替洋行收芝麻时，或许仅是一位名不见经传的雇员；之后，他使用洋行常规的“缝隙”，打“时间差”获得优惠报价获大利；最终，他乃至聘任洋行大班为自己开辟事务，真实的完成了从小人物到大神的逆袭。

  假如你认为美最时洋行只在经济上压榨我国（图5为民国15年上海《申报》的美最时洋行广告），那就大错特错了。它作为德国在华最大的洋行之一，早在清朝晚期就进入我国。它曾为清朝政府和其时的淮军、湘军购买过很多军械。生意军械是各洋行最挣钱的事务，所得佣钱可达成交额的10%或15%，而一门克虏伯重型大炮的价格高达60万两白银。

  我国军阀混战时期，美最时洋行的军械生意到达高峰。各派军阀为稳固和扩展地盘，纷繁购买洋人军械再仿制。以山西军阀阎锡山为例，建军之初他在太原北部兴办大型军工厂，再经过山东军阀和河北军阀隐秘购买德国兵器。购买其时最大口径的大炮便是例子：他们伙同军械商把工业产品和德国炮混装，运到山西拼装。

  阎锡山既买大炮，又买汽车轮和钢管等工业产品，美最时洋行便把大炮轮子和汽车轮混装，由上海港经河南入晋，又把大炮炮筒和钢管混装，运至辽宁再转运晋北。而炮体、炮弹和配件的交货方法就很特别了，称“夜泻”：美最时洋行把德国炮的炮体、炮弹和配件混装运到青岛港，再转运河北。河北军阀把我国炮的炮筒和轮子安装在德国炮的炮体上，分发戎行。戎行换防时军阀将这种炮和我国炮排在一同，德国炮弹和我国炮弹仍是混装，配件也采纳这样的方式，意图是欲盖弥彰。然后河北军阀有意把配有德国炮体的戎行换防到河北和山西交界处，与山西军阀预先讲好打一场两边无伤亡的冲突战役。首要两边部队开枪假打，后河北军阀派炮兵声援，再是山西军阀大部队围住，此刻山西军阀向河北军阀、山东军阀和美最时洋行付款并清账。此事多夜间进行，故称“夜泻”。由此，山西军阀便把装有德国炮体的炮及炮弹、配件运回，再把事前入晋的炮轮、炮筒和炮体拼装起来。为啥要如此隐秘？本来，军阀买军械都不期望其他人知晓，所以有必要隐秘进行

  毋庸置疑，美最时洋行代表了一个特定前史阶段，它是镇江城市前史开展的一个“驿站”或“切片”。回望这段风云变幻的年月，能够让我们更好地铭记曩昔，把镇江这座古城建设得更夸姣。今天是国庆节，祝愿祖国母亲生日快乐，繁荣昌盛！（竺捷）